Geleceğin mutfaklarını şekillendirmesi beklenen robotik pizza teknolojisi, beklenmedik bir şekilde çöktü. Seattle merkezli Picnic Works şirketi, büyük umutlarla çıktığı yolda faaliyetlerini durdurma kararı alarak tüm varlıklarını tasfiye sürecine soktu.
Şirketin en büyük vaadi, tek bir çalışanın saatte tam 130 pizza hazırlamasını sağlayacak devrim niteliğindeki robotik pizza yapma makinesiydi. Ancak bu teknoloji harikası makinenin, pizzaları pişirme gibi temel bir görevi yerine getirmediği gerçeği, projenin üzerindeki hayal kırıklığı perdesini araladı. Üstelik, pizza malzemelerinin miktarı ve boyutları gibi kritik ayarlamalar hala insan gücüyle yapılmak zorundaydı; makine yalnızca peynir ve sosları ekleme işlevi görüyordu.
Picnic Works'ün ilk ürünü olan 'Leonardo' modeli, tam 2,1 metre genişliğiyle dikkat çekerken, daha sonra geliştirilen ve 1,5 metreden kısa olan 'Michelangelo' modeliyle de pazarda yer edinmeye çalıştı. Ancak bu teknolojik çabalar, şirketi kurtarmaya yetmedi. 2016'da kurulan ve 2024'te 5 milyon dolarlık ek yatırım alan şirket, yüksek hacimli müşteri segmentine odaklanma stratejisine rağmen iflasın eşiğine geldi.
Son yıllarda yönetim kadrosunda yaşanan değişimlere rağmen, şirket bünyesindeki 20 çalışanıyla faaliyetlerini sürdürüyordu. Ancak bu çabalar sonuçsuz kaldı ve şirketin tüm varlıklarının tek bir alıcıya satıldığı öğrenildi. Robot pizza devrimi hayali, bu kez hüsranla sonuçlandı.
